Amados filhos e filhas,
Com o coração cheio de gratidão a Deus e profundo afeto por esta Igreja particular que me foi confiada, dirijo-me a todos vós nesta carta pastoral de despedida, ao concluir os seis meses em que tive a graça de servir como pastor desta amada Diocese de Itaguaí.
Durante este breve, porém intenso período, procurei exercer o ministério pastoral segundo o coração de Cristo, o Bom Pastor, que conhece suas ovelhas e dá a vida por elas. Cada celebração da Santa Missa, cada encontro pastoral, cada visita às comunidades e cada momento de oração convosco permanecerá gravado em minha memória e em meu coração.
Nestes meses pude contemplar a beleza da fé vivida nas paróquias, nas comunidades e nos diversos movimentos e pastorais que formam o rosto vivo da Igreja em nossa diocese. Vi o empenho generoso de tantos sacerdotes que, mesmo em meio às dificuldades, continuam a servir com fidelidade ao povo de Deus. Vi também a dedicação dos diáconos, dos consagrados e consagradas, e de tantos leigos que silenciosamente constroem o Reino de Deus no cotidiano.
Agradeço de modo especial ao presbitério diocesano, que caminhou comigo neste período com espírito de comunhão e fraternidade. A missão evangelizadora somente é possível quando vivemos verdadeiramente unidos em Cristo e no serviço à Igreja.
Também desejo manifestar minha gratidão a todos os agentes de pastoral, catequistas, ministros, coordenadores de comunidades e fiéis que colaboraram com generosidade na vida da diocese. O testemunho de fé de cada um de vós fortalece a missão da Igreja e torna presente o amor de Deus no mundo.
Se em algum momento minhas limitações humanas não corresponderam plenamente às expectativas ou necessidades desta Igreja particular, peço humildemente a vossa compreensão e também vossas orações. Tudo o que procurei realizar foi movido pelo sincero desejo de servir a Cristo e ao seu povo.
Ao despedir-me, convido todos a permanecerem firmes na fé, perseverantes na esperança e ardorosos na caridade. A Igreja continua sua caminhada guiada pelo Espírito Santo, que nunca abandona o povo de Deus.
Confio esta diocese à intercessão da Bem-Aventurada Virgem Maria, Mãe da Igreja, para que continue a proteger e conduzir todos os seus filhos no caminho da santidade. Que ela vos acompanhe e vos fortaleça na missão de anunciar o Evangelho.
Permaneçamos unidos na oração, certos de que, mesmo quando os caminhos se separam, a comunhão em Cristo permanece para sempre.
Com minha bênção e gratidão,
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